民族大义高于天——组织“东方的敦刻尔克大撤退”

    作为北碚人，总会或多或少地讨论卢作孚其人其事，有说他是了不起的民族实业家，有说他是一个有担当的国民政府政要，但更多人认为卢作孚骨子里是一个知识分子，一个“穷，不敢独善其身，达，必要兼济天下”的中国知识分子。下面这段极为壮烈的历史便可充分证明。

    1937年“七七事变”后，日军的侵略方向从华北转向华东，上海沦陷，南京失守，国民政府被迫西迁重庆。到了1938年秋，随着武汉沦陷，整个中国的命运急转直下，华北、华东和长江中下游的后撤人员以及一大批关系中国工业、军事命脉的设备、物资等齐聚湖北宜昌，等待溯江而上，运往重庆、四川。

    可当时入川，少有公路，更没铁路，运输大型工业设备唯一只有走长江水路。宜昌以上的长江三峡，航道狭窄、弯曲复杂、滩多浪急，有的地方仅容一船通过。当时，只有10.5万人口的小城宜昌都快被“撑” 爆了，全部人都在翘首以盼，盼望着民生公司总经理卢作孚，因为，只有卢作孚可能解决这一难题。

    终于在1938年10月23日晨，大家盼望的卢作孚来了。在随行人员的陪同下，卢作孚亲临宜昌码头，当他看到了这一切时，眼泪不禁夺眶而出。大家纷纷聚拢过来，围住卢作孚要票，卢作孚刚要说话，就被随行的一位股东强拽出人群，拉着要往宜昌城走。

    卢作孚不解，推开股东，急切地问：“你要干什么？”卢作孚刚来，就被人拽走，大家也非常不理解，都跟了过来，又一次围住卢作孚要票。

    这位股东把声音提高了很多倍，几乎是在吼着说：“卢经理，我知道你是怎么想的，可咱们公司加起来不过24艘船，码头上这么多的人员和物资，咱们无力回天！”

    闹哄哄的人群一听到这个消息，顿时安静下来，甚至是死一般的寂静。卢作孚也愣住了，心说：公司远没有人们想象的强大，困难远比我估计的严峻。股东抓住这个机会，接着说：“卢经理，咱们是公司，是商人，商人利在前，没必要做这种血本无归的生意。”说完就想又拽着卢作孚走，可卢作孚却动也不动。

    股东急了：“作孚，你——”

    卢作孚看了看股东，又看了看码头上的难民和物资，哽咽说道：“谁愿意背井离乡流落至此，谁愿意把好好的工厂拆了囤积在这儿？这不都是被日本人逼得吗？现在武汉沦陷，唯有重庆还有一线生机，我们能眼睁睁视而不见吗？”

    众人听后纷纷点头，但也都能理解卢作孚的难处，因为此刻的状况，绝不是说卢作孚想抢运就能行的。因为还有一个足可以让所有人瞬间崩溃的残酷现实。

    “作孚，现在已是十月下旬，大船还可以勉强通行。可再过四十天，长江就进入到漫长的枯水期，枯水期就意味着大船不能通行，大型设备不能进川，要想把这么多的人员和物资全部运走，就算昼夜兼程抢运，至少也要一年！”股东越说越激动。

    卢作孚听完险些瘫倒在地，股东见卢作孚如此，继续说道：“还有更危险的，现在日军飞机在头上狂轰乱炸；日本军队将随时进攻到此；日本军舰已经在下游虎视眈眈，日本人就是想乘此机会把中国工业的命脉全部摧毁！”

    卢作孚攥紧双拳，字字铿锵：“够了！你总在说各种危险，我认为现在最大的危险是人丧失了斗志，丧失了民族精神！假如我们被危险吓倒了，可能国家就完了，国之不存，何来你我？！迅速召集船员，我有话说！”

    股东从没见过卢作孚这样激动，欲言又止，只得跟着卢作孚往等待转船的船员中走去。卢作孚站在人群中，高声说道：“各位员工，现在我们遇到了一个天大的难题，可是我们别无选择，必须要去做！前方张自忠将军正率领将士们浴血奋战，我们在后方不能拖后腿！拿出我们川江人的气魄，要和这时间争一个长短；拿出我们中国人的气魄，要打碎日寇灭华的痴心妄想！”

    “雄起！雄起！雄起！”整个码头上爆发出热烈的呐喊声。

    第二天一早，也就是10月24日清晨，第一艘轮船满载货物和人员，驶出宜昌，向着重庆全力前进。困难比任何人想象的都要困难，可卢作孚的智慧也比所有人想象的都要智慧，他根据每艘船的吃水深度和马力大小把整个航程划分为三段：大型船只运货物从宜昌到三峡当即返回，再由中型船只运至万县返回，最后在万县组织大量民间木船，直抵重庆，分段抢运，转递入川。

   自此，24艘轮船、850只木船不停地在峡江上来回穿梭，码头搬运口号高昂激烈，峡江拉纤号子低沉回荡，一场抢运民族工业命脉的战役在争分夺秒地进行。

   日军飞机加紧了对宜昌和川江航线的轰炸，几乎每天都有轮船、木船被炸毁的消息传来。但在国难面前，没有人退缩、逃避，都义无反顾地坚持抢运。其中当年媒体报道的一段史实可见一斑：

    “11月24日，民生轮船公司的“民享”轮在川江遇日本飞机轰炸，投弹20余枚，轮机部人员当即被炸死一半，其余船员一人顶数人工作，奋力将船开到安全地段停靠，然后迅速组织旅客上岸躲避。接着，日机又来轰炸，轮船着火，一群乱兵又上船趁火打劫，船员无一退缩，奋力扑火，努力救助和安置死伤人员，并连夜修复船只，摸黑将旅客送达目的地。”

    这次抢运，民生公司损失轮船16艘，牺牲员工117人，受伤致残员工76人，这对卢作孚和民生公司来说，是极其残酷的。可对于整个中华民族来说，意义深远，通过这次抢运，构筑了抗战胜利的坚强后盾，保住了中国民族工业的命脉，也奠定了后来重庆的工业发展格局。

     所以，这次震惊世界的抢运，事后被誉为“东方的敦刻尔克大撤退”，其实更胜于敦刻尔克大撤退，那是一场同盟国共同参与的胜利，而宜昌大撤退是一个中国民族实业家指挥一支船队，不计个人荣辱得失，勇担民族大义的伟大壮举！