帮助华工们争取人身自由

    旅欧时期的赵世炎

    去法国之前，赵世炎曾认为那里是“自由、平等、博爱”的发祥地。赴法后，他到铁工厂打工并参加清扫战场，发现了许多中国劳工———据了解其在法总数竟有20万人。这些人衣衫褴褛，干最累最危险的活，更可悲的是人身还要受军方和资本家支配，等同于奴隶。

　　原来，法国在第一次世界大战中缺乏人力，只用很少的钱就通过北洋军阀政府征募到大量中国劳工。按合同这些人终身要受法国陆军支配，伤病死亡均不管，日后只有再缴纳600法郎并找5个保人，才能恢复人身自由。当时华工们年积蓄不过几十法郎，根本付不起“赎身费”。看到如此蛮横的条件和无耻的剥削，赵世炎和李立三等约定，首先要争取华工的人身自由。

　　在国内，赵世炎原是出身富家的“少爷”，此时却和工人吃住在一起。战后法国物质条件很差，华工们往往要住破房和帐篷，吃黑面包，在原战地干活还有踩上残存地雷的危险。赵世炎却不顾这些，同华工们一起工作，并启发这些没有文化的同胞认识自己所受的剥削和压迫。他还组织同学深入到法国各地的华工中，召开大会，建立组织并发行《华工周报》，终于掀起了一股要求解除原有合同、争取人身自由的浪潮，并得到了法国进步舆论的同情。

经过斗争，这些吃尽苦头的华工最后基本得到自由，随后差不多都回到了虽然苦难却毕竟有亲人的祖国。